Evolusi Chipset Mainboard: Dari North/South Bridge ke PCH/FCH
Di balik layar sebuah komputer, ada "otak kecil" bernama chipset yang mengatur komunikasi antar perangkat. Kalau CPU itu “presiden”, maka chipset adalah “menteri koordinator” yang ngurus lalu lintas data. Dulu kita kenal dua nama populer: North Bridge dan South Bridge. Nah, seiring perkembangan teknologi, mereka digantikan oleh PCH (Platform Controller Hub) pada Intel dan FCH (Fusion Controller Hub) pada AMD.
Era Awal: North Bridge & South Bridge
Pada PC zaman 1990-an hingga awal 2000-an, chipset motherboard dibagi dua:
- North Bridge: ngurus komunikasi yang butuh kecepatan tinggi, seperti CPU ke RAM, CPU ke kartu grafis (AGP/PCIe), dan kadang ke cache. Karena dekat dengan prosesor, ia disebut "North".
- South Bridge: ngurus perangkat yang relatif lebih lambat, seperti harddisk (IDE/SATA), USB, audio, LAN, BIOS, dan port I/O lain. Disebut "South" karena posisinya jauh dari CPU, dekat bagian bawah motherboard.
Model ini bagus di zamannya, tapi kelemahannya: jalur data harus bolak-balik melewati dua chip, bikin lebih banyak latensi dan konsumsi daya.
Perubahan Besar: Integrasi ke CPU
Seiring waktu, para insinyur komputer sadar kalau bottleneck terbesar ada di North Bridge. Solusinya? Fungsinya dipindahkan langsung ke CPU! Jadi memory controller dan PCIe controller bukan lagi kerjaan North Bridge, tapi udah nempel di prosesor.
Contoh:
- AMD lebih dulu integrasi memory controller di Athlon 64 (2003).
- Intel menyusul dengan prosesor Nehalem (Core i7 generasi pertama, 2008).
Akibat langkah ini, North Bridge resmi "pensiun dini". Tinggal South Bridge yang masih bertahan sebagai pusat kontrol I/O.
Lahirnya PCH dan FCH
Karena North Bridge udah pindah ke CPU, fungsi chipset jadi lebih sederhana. Intel lalu mengganti South Bridge dengan istilah baru PCH (Platform Controller Hub). Sedangkan AMD menyebutnya FCH (Fusion Controller Hub) terutama pada era APU.
Tugas PCH/FCH antara lain:
- Mengelola USB (2.0, 3.0, dst).
- Mengontrol port SATA untuk HDD/SSD.
- Ngurus LAN, Audio, dan BIOS/UEFI.
- Menyediakan jalur tambahan PCIe untuk perangkat ekstensi.
Komunikasi CPU ↔ PCH/FCH lebih efisien lewat DMI (Direct Media Interface) untuk Intel atau HyperTransport untuk AMD.
Era Modern: Menuju SoC
Di laptop modern, banyak fungsi PCH/FCH juga mulai dipindahkan ke CPU, membuat arsitektur semakin mirip System on Chip (SoC). Inilah sebabnya prosesor generasi baru bisa makin hemat daya, motherboard lebih ringkas, dan performa makin stabil.
Kesimpulan
Evolusi dari North/South Bridge ke PCH/FCH adalah contoh nyata tren integrasi teknologi. Kalau dulu komputer butuh dua chip besar untuk mengatur komunikasi, sekarang sebagian besar kerjaan udah di-handle langsung sama CPU. Hasilnya: komputer lebih cepat, lebih hemat, dan motherboard lebih sederhana.
Sumber Akademik Valid: